Poynting adalah anak bungsu dari Thomas Elford Poynting, seorang menteri Unitarian. Dalam Saat kecil ia dididik di sebuah sekolah yang dioperasikan oleh ayahnya. Dari tahun 1867-1872 ia mengenyam pendidikan di Owen College, sekarang University of Manchester, guru fisikanya adalah Osborne Reynolds dan Balfour Stewart. Dari tahun 1872-1876 dia menjadi mahasiswa di Cambridge University, di sana ia mencapai kehormatan tinggi dalam matematika setelah mengambil grinds dengan Edward Routh. Pada akhir tahun 1870 ia bekerja di Laboratorium Cavendish di Cambridge di bawah James Clerk Maxwell.
Dia adalah pengembang dan eponim dari vektor Poynting , yang menggambarkan arah dan besarnya elektromagnetik aliran energi dan digunakan dalam teorema Poynting , pernyataan tentang konservasi energi untuk listrik dan magnet bidang. Karya ini pertama kali diterbitkan pada tahun 1884 Dia melakukan pengukuran Newton gravitasi konstan dengan cara yang inovatif selama 1893. Pada tahun 1903 ia adalah orang pertama yang menyadari bahwa Sun radiasi 's dapat menarik partikel kecil ke arah itu: ini kemudian bernama efek Poynting-Robertson .
John Henry Poynting menemukan kopling torsi-perpanjangan elastisitas regangan terbatas, yang sekarang dikenal sebagai (positif) efek Poynting di torsi.
Poynting dan JJ Thomson adalah pemenang hadiah Nobel yang menulis buku fisika, yang dicetak selama 50 tahun dan yang pertama digunakan secara luas selama sepertiga abad ke-20.
Poynting tinggal di 11 St Augustine Road, Edgbaston dengan keluarganya selama beberapa tahun. Dia sebelumnya tinggal di 66 Beaufort Road, Edgbaston (dihancurkan).
John Henry Poynting meninggal karena koma diabetik saat berusia 61 tahun, di 10 Ampton Road, Edgbaston pada tahun 1914. (Sumber: Wikipedia)