Eugene Anatole Demarcay adalah spesialis spektrum. Pada tahun 1896, dia menduga sampel samarium yang baru ditemukan terkontaminasi oleh unsur yang tidak diketahui, dan diisolasi pada tahun 1901, diberi nama europium. Pada tahun 1898 ia menggunakan kemampuan spektroskopi untuk membantu Marie Curie memastikan bahwa ia telah menemukan unsur radium.
Europium
Europium adalah unsur kimia dengan simbol Eu dan nomor atom 63. Diisolasi pada tahun 1901 dan dinamai menurut benua Eropa. Logam ini agak keras dan keperakan yang mudah teroksidasi di udara dan air. Sebagai anggota khas dari seri lantanida europium biasanya mengasumsikan keadaan oksidasi +3, namun keadaan oksidasi +2 juga umum terjadi. Semua senyawa europium dengan keadaan oksidasi +2 sedikit berkurang. Europium tidak memiliki peran biologis yang signifikan dan relatif tidak beracun dibandingkan dengan logam berat lainnya. Sebagian besar aplikasi europium mengeksploitasi fosfor senyawa europium. Europium adalah salah satu elemen paling melimpah di alam semesta; Hanya sekitar 5 × 10 -8 % dari semua materi di alam semesta adalah europium.
Sejarah penemuan Europium
 |
| Europium, 63Eu |
Meskipun europium hadir di sebagian besar mineral yang mengandung unsur langka lainnya. Karena kesulitan dalam memisahkan unsur-unsur itu tidak sampai akhir 1800-an, unsur tersebut diisolasi. William Crookes mengamati spektrum berpendar dari unsur langka dan mengamati garis spektral yang kemudian ditugaskan ke europium.
Europium pertama kali ditemukan pada tahun 1890 oleh Paul Émile Lecoq de Boisbaudran , yang memperoleh fraksi dasar dari konsentrat samarium-gadolinium yang memiliki garis spektrum yang tidak dicatat oleh samarium atau gadolinium. Namun, penemuan europium umumnya dikreditkan ke ahli kimia Prancis Eugène-Anatole Demarçay, yang menduga sampel samarium unsur yang baru ditemukan terkontaminasi dengan unsur yang tidak diketahui pada tahun 1896 dan yang mampu mengisolasinya pada tahun 1901; Dia kemudian menamakannya europium.
Ketika europium-doped itrium orthovanadate fosfor merah ditemukan pada awal 1960-an, dan dipahami akan menyebabkan sebuah revolusi di industri televisi berwarna, ada perebutan pasokan terbatas europium di tangan di antara prosesor monazite, Sebagai konten europium khas di monazite adalah sekitar 0,05%. Namun, deposit bastnäsite Molycorp di tambang langka di Mountain Pass, California, yang lanthanida memiliki kandungan europium yang luar biasa tinggi sebesar 0,1%, akan segera diluncurkan dan memberikan europium yang cukup untuk menopang industri ini. Sebelum europium, fosfor merah warna TV sangat lemah, dan warna fosfor lainnya harus dibungkam, untuk menjaga keseimbangan warna. Dengan fosfor europium merah cemerlang, tidak perlu lagi untuk membungkam warna lain, dan gambar TV warna yang lebih terang hasilnya. Europium terus digunakan di industri TV dan juga di monitor komputer. Bastnäsite California sekarang menghadapi persaingan ketat dari Bayan Obo, China, dengan kandungan europium "lebih kaya" sebesar 0,2%.
Frank Spedding, yang dirayakan untuk pengembangan teknologi pertukaran ion yang merevolusi industri tanah jarang di pertengahan tahun 1950an, pernah menceritakan kisah bagaimana dia mengajar di bumi langka di tahun 1930an ketika seorang pria tua mendekatinya. Dengan tawaran pemberian beberapa pon oksida europium. Ini adalah jumlah yang tidak pernah terdengar pada saat itu, dan Spedding tidak menganggap pria itu serius. Namun, sebuah paket sepatutnya masuk melalui surat, berisi beberapa kilo oksida europium asli. Pria tua itu ternyata adalah Herbert Newby McCoy yang telah mengembangkan metode pemurnian europium yang terkenal yang melibatkan kimia redoks.
Sumber: