Thomas Midgley Jr - Pengembang tetraethyllead (TEL) aditif dan chlorofluorocarbons (CFC)
 |
Thomas Midgley, Jr.
Lahir: 19 Mei 1889 Beaver Falls, Pennsylvania, AS
Meninggal: 2 November 1944 (umur 55) Worthington, Ohio
Tempat tinggal: AS
Kebangsaan: Amerika
Bidang: Teknik mesin, Kimia
Alma mater: Cornell University
Dikenal untuk: Bensin bertimbal, CFC
Penghargaan: William H. Nichols Medal (1922) ; Longstreth Medal (1925) ; Perkin Medal (1937) ; Medali Priestley (1941) ; Willard Gibbs Penghargaan (1942)
|
Awal kehidupan
Midgley lahir di Beaver Falls, Pennsylvania pada 19 Mei 1889. Ia dibesarkan di Columbus, Ohio, dan lulus dari Cornell University pada tahun 1911 dengan gelar di bidang teknik mesin.
Pengembangan bensin bertimbal
Midgley mulai bekerja di General Motors pada tahun 1916. Pada bulan Desember 1921, saat bekerja di bawah arahan Charles Kettering di Laboratorium Penelitian Dayton, anak perusahaan General Motors, Midgley menemukan bahwa penambahan tetraethyllead dengan bensin mencegah "mengetuk" di mesin pembakaran internal. Perusahaan minyak dan produsen mobil, terutama General Motors yang memiliki paten bersama diajukan oleh Kettering dan Midgley, mempromosikan aditif TEL sebagai alternatif yang unggul untuk etanol atau bahan bakar campuran etanol, di mana mereka bisa membuat keuntungan yang sangat sedikit. Pada bulan Desember 1922, American Chemical Society memberikan Nichols Medal tahun 1923 kepada Midgley untuk "Penggunaan Senyawa Anti-knock dalam Bahan Bakar motor". Ini adalah penghargaan yang pertama dari beberapa penghargaan utama yang dia dapatkan selama karirnya.
Pada tahun 1923, Midgley mengambil liburan panjang untuk menyembuhkan diri dari keracunan timah . "Setelah bekerja sekitar satu tahun dalam memimpin organik," tulisnya pada bulan Januari 1923, "Saya menemukan bahwa paru-paru saya telah terpapar dan harus mendapat pasokan udara segar." selanjutnya Ia pergi ke Miami, Florida untuk pemulihan.
Pada bulan April 1923, General Motors menciptakan General Motors Chemical Company (GMCC) untuk mengawasi produksi TEL oleh perusahaan DuPont . Kettering terpilih sebagai presiden, dan Midgley menjadi wakil presiden. Namun, setelah dua kematian dan beberapa kasus keracunan timah di pabrik prototipe TEL di Dayton, Ohio.
Pada tahun 1924, tidak puas dengan kecepatan produksi TEL DuPont menggunakan "proses bromide", General Motors dan Standard Oil Company of New Jersey (sekarang dikenal sebagai ExxonMobil ) menciptakan Perusahaan Etil Bensin untuk memproduksi dan memasarkan TEL. Etil Corporation membangun pabrik kimia baru menggunakan suhu tinggi proses etil klorida di Kilang Bayway di New Jersey. Dalam dua bulan pertama operasinya, pabrik baru diganggu oleh banyaknya kasus keracunan timbal, halusinasi, kegilaan, dan lima kematian secara berurutan.
Pada tanggal 30 Oktober 1924, Midgley berpartisipasi dalam konferensi pers untuk menunjukkan keselamatan nyata dari TEL. Dalam demonstrasi ini, ia menuangkan TEL atas tangannya, kemudian menempatkan botol bahan kimia di bawah hidungnya dan menghirup uapnya selama enam puluh detik, menyatakan bahwa ia bisa melakukan hal ini setiap hari tanpa mengalami masalah apapun. Namun, Negara Bagian New Jersey memerintahkan pabrik Bayway harus ditutup beberapa hari kemudian, dan Jersey Standar dilarang untuk memproduksi TEL lagi tanpa izin negara. Midgley mencari pengobatan untuk keracunan timbal di Eropa beberapa bulan setelah demonstrasi di konferensi pers. Midgley dibebastugaskan dari jabatannya sebagai wakil presiden GMCC pada bulan April 1925, dilaporkan karena kurangnya pengalaman dalam hal organisasi, tetapi ia tetap merupakan karyawan General Motors.
Sintesis Freon
Pada akhir 1920-an, AC dan sistem pendinginan menggunakan senyawa seperti amonia (NH 3), klorometana (CH 3 Cl), propana, dan sulfur dioksida (SO 2) sebagai refrigeran. Meskipun efektif, namun zat-zat tersebut beracun, mudah terbakar atau meledak dan bila terjadi kebocoran, bisa mengakibatkan penyakit serius, cedera atau bahkan kematian. The Frigidaire bagian General Motors, pada waktu itu produsen terkemuka sistem seperti itu, mencari non-toksik, alternatif tidak mudah terbakar untuk pendingin tersebut. ettering, wakil presiden General Motors Research Corporation pada saat itu, mengumpulkan Tim termasuk Midgley dan Albert L. Henne - untuk mengembangkan senyawa tersebut.
Tim segera mempersempit fokus mereka pada alkil halida (kombinasi rantai karbon dan halogen), yang dikenal sangat stabil (persyaratan untuk sebuah refrigeran) dan juga kimia inert. Mereka akhirnya menetap pada konsep menggabungkan fluor menjadi hidrokarbon. Mereka menolak asumsi bahwa senyawa tersebut akan menjadi racun, mereka percaya bahwa stabilitas ikatan karbon-fluorin akan cukup untuk mencegah pelepasan hidrogen fluorida. Tim akhirnya mensintesis dichlorodifluoromethane, yang pertama chlorofluorocarbon (CFC), yang mereka namakan " Freon ". Sampai kini senyawa ini lebih sering disebut sebagai "Freon 12", atau "R 12".
Freon dan CFC lainnya segera mengggantikn berbagai zat beracun atau bahan peledak yang sebelumnya digunakan sebagai pendingin, dan kemudian digunakan dalam aplikasi lain, seperti propelan dalam aerosol kaleng semprot dan inhaler asma. The Society of Chemical Industry memberikan Medali Midgley Perkin pada tahun 1937 untuk pekerjaan ini.
Kemudian hari dan kematian
Pada tahun 1941, American Chemical Society memberi Midgley penghargaan tertinggi, Priestley Medal. Hal ini diikuti oleh Penghargaan Willard Gibbs pada tahun 1942. Dia juga memegang dua gelar kehormatan dan terpilih untuk National Academy of Sciences Amerika Serikat. Pada tahun 1944, ia terpilih sebagai presiden dan ketua American Chemical Society.
Pada tahun 1940, pada usia 51, Midgley dikontrak poliomielitis, yang membuatnya cacat. Hal ini memaksa dia untuk merancang sistem rumit string dan katrol untuk membantu orang lain mengangkatnya dari tempat tidur. Sistem ini menjadi penyebab kematiannya sendiri ketika ia terjerat dalam tali perangkat ini dan meninggal karena cekikan pada usia 55. (sumber: en.wikipedia.org)