Sejarah Penemuan Astatin

Astatin adalah suatu unsur kimia dalam tabel periodik yang memiliki lambang At dan nomor atom 85. Nama unsur ini berasal dari bahasa Yunani αστατος (astatos) yang berarti "tak stabil". Unsur ini termasuk golongan halogen dan merupakan unsur radioaktif yang terbentuk secara alami melalui peluruhan uranium-235 and uranium-238.

Astatine adalah unsur unsur alami yang paling langka di kerak bumi . Hal itu terjadi di Bumi sebagai produk peluruhan berbagai elemen yang lebih berat. Semua isotopnya berumur pendek; Yang paling stabil adalah astatine-210, dengan waktu paruh 8,1 jam. Unsur astatine tidak pernah dilihat karena sampel makroskopik akan segera diuapkan dengan pemanasan radioaktifnya. Belum bisa ditentukan apakah hambatan ini bisa diatasi dengan pendinginan yang cukup.

Sifat curah astatine tidak diketahui dengan pasti. Banyak dari ini diperkirakan berdasarkan posisi tabel periodiknya sebagai analog yodium yang lebih berat, dan anggota halogen - kelompok unsur termasuk fluorin, klor, brom, dan yodium. Hal ini cenderung memiliki tampilan gelap atau berkilau dan mungkin berupa semikonduktor atau mungkin logam ; itu mungkin memiliki titik lebur yang lebih tinggi daripada yodium. Secara kimia, beberapa spesies anionik astatin diketahui dan sebagian besar senyawanya menyerupai senyawa yodium. Ini juga menunjukkan beberapa perilaku logam, termasuk mampu membentuk kation monatomik yang stabil dalam larutan berair (tidak seperti halogen yang lebih ringan).

Dale R. Corson, Kenneth Ross MacKenzie  dan Emilio G. Segrè menggabungkan unsur tersebut di University of California, Berkeley pada tahun 1940, menamainya setelah astatos Yunani (ἄστατος), "tidak stabil". Empat isotop astatine kemudian ditemukan di alam, meskipun merupakan unsur yang paling tidak melimpah dari semua unsur alami, dengan jumlah kurang dari satu gram hadir pada waktu tertentu di kerak bumi. Baik isotop astatine-210 maupun astrolisis astrik yang sangat stabil-terjadi secara alami. Mereka hanya bisa diproduksi secara sintetis, biasanya dengan membombardir bismut -209 dengan partikel alfa.

Emilio Gino Segrè (salah satu penemu Astatin) adalah seorang fisikawan Italia dan peraih Nobel yang menemukan unsur-unsur teknetium dan astatine, dan antiproton, antipartikel sub-atom, yang dengannya dia dianugerahi Hadiah Nobel dalam Fisika pada tahun 1959. Dari tahun 1943 sampai 1946 ia bekerja di Laboratorium Nasional Los Alamos sebagai pemimpin kelompok untuk Proyek Manhattan. Pada bulan April 1944, ia menemukan bahwa Thin Man, senjata nuklir tipe senjata plutonium yang diusulkan, tidak akan berfungsi karena adanya kotoran plutonium-240.

Pada tahun 1938, pemerintahan fasis Benito Mussolini mengeluarkan undang-undang anti-Semit yang melarang orang Yahudi masuk universitas. Sebagai seorang Yahudi, Segrè sekarang menjadi seorang émigré yang tidak terbatas. Di Lab Radiasi Berkeley, Lawrence menawarinya pekerjaan sebagai Asisten Riset. Sementara di Berkeley, Segrè membantu menemukan unsur astatine dan isotop plutonium-239, yang kemudian digunakan untuk membuat bom atom Fat Man jatuh di Nagasaki. (Sumber: en.wikipedia.org)